| ESPERIENZE |
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ella primavera del 1956, Paolo si preparava alla Cresima: andava al catechismo cinque volte alla settimana, dal lunedì al venerdì. Il suo parroco si prendeva il lusso di farglielo lui il catechismo, lui in persona. Erano dodici i ragazzi che, avendo il parroco come catechista, si sentivano dei privilegiati.Paolo si impegnò a fondo, studiando e cercando di "fare il bravo" con più impegno e serietà del solito, consapevole che sarebbe diventato, come allora si diceva: "soldato di Gesù Cristo".
Finalmente venne il giorno della Cresima. Arrivò il Vescovo con l’abito rosso. Salì all’altare, e iniziò la S. Messa, nella bella chiesa, consacrata il giorno prima.
Il cresimato: uno che aiuta Gesù
Alla predica, parlò chiaro e forte, col cuore di chi è
appassionato di Gesù. Usando il singolare, perché ogni bambino sentisse come
rivolte a lui le sue parole, disse cose che Paolo non dimenticò più:
"Non vergognarti mai di Gesù. Amalo con tutto il cuore e cerca di farlo
amare. Fa in modo che tutti quelli che incontri, comprendano dalla tua vita e,
quando serve, anche dalle tue parole, che si può essere felici solo per mezzo di
Lui, accogliendo e vivendo il suo Vangelo".
Il Vescovo scese solenne in mezzo alla chiesa e segnò con il Sacro Crisma
ciascuno dei ragazzi, più di cento, vestiti a festa, mentre le campane dicevano
col loro suono, che anche in cielo si faceva festa. Una grande gioia.
Sulla piazza della chiesa, il Vescovo – che si chiamava Giacomo e che Gesù
avrebbe chiamato "figlio del tuono", come ha fatto con i due fratelli Apostoli
Giacomo e Giovanni – volle salutare uno per uno i cresimati.
Come un papà
Quando fu la volta di Paolo, il Vescovo lo abbracciò con
tanto calore e gli disse: "Come ti chiami, passerotto?".
Paolo diventò rosso in volto più dell’abito del Vescovo e disse piano il suo
nome. E il Vescovo lo benedisse.
Cinque anni dopo, una domenica di settembre, il Vescovo tornò per amministrare
la Cresima. Paolo che allora aveva 14 anni, andò a mettersi vicino al Vescovo,
con la speranza di riuscire a salutarlo e a parlargli.
Il Vescovo, mostrando una memoria formidabile, lo abbracciò di nuovo, si
ricordava ancora di lui e gli chiese: "Come stai, passerotto?".
Paolo fu felice di sentirsi chiamare come cinque anni prima, tanto più
perché a dire quella parola, che esprimeva tanta tenerezza, era quel Vescovo
abituato a parlare chiaro e a "tuonare" forte contro il peccato e contro la
menzogna.
Quell’uomo di Dio, dunque, non era solo un soldato che sapeva combattere con
coraggio le battaglie del suo Signore, ma sapeva essere anche un papà. La sua
forza già la conosceva, ora ne sentiva anche la dolcezza.
"Passerotto" era una parola che esprimeva affetto paterno e che lo fece sentire
amato dal suo pastore. Talvolta anche una sola parola o un sorriso valgono più
di mille discorsi che lasciano il tempo che trovano.
Un incontro imprevisto
Passarono altri tre anni. Un giorno, il 14 gennaio 1964,
festa di S. Ilario, patrono del Seminario della città, ormai diciassettenne,
Paolo, tornando da scuola, incontrò proprio sulla piazzetta del Seminario il
Vescovo che stava rientrando nel suo appartamento. Fu un incontro
indimenticabile.
Il Vescovo, incredibile, ma vero, gli domandò: "Come stai, passerotto?".
Paolo arrossì e gli rispose: "Bene, e lei? Ma come fa a ricordarsi ancora di me?
E poi io non sono più un passerotto, ormai sono grande: frequento la terza
superiore". E il Vescovo, serio: "No, tu non devi diventare grande, tu devi
restare piccolo, piccolo. Anche il tuo nome significa "piccolo". Vedi, io sono
Vescovo per te, ma davanti a Dio sono anch’io un bambino. Promettimi, che tu
nella tua vita vorrai essere sempre un passerotto piccolo, uno scricciolo, che
si muove però solo per Gesù".
Paolo si trovò con il volto sulla spalla del Vescovo, in un caldo abbraccio:
"Porta i miei saluti al tuo Parroco, e raccomandagli di pregare per me. E anche
tu non dimenticarmi nelle tue preghiere, Sulle spalle di noi Vescovi pesano
grandi responsabilità, per questo abbiamo tanto bisogno che molti preghino per
noi".
Gli anni passarono veloci. Ormai Paolo era diventato uomo, ma non dimenticò mai
quell’incontro e quello scambio di battute con il suo Pastore.
Con poche parole affettuose il suo Vescovo aveva tracciato il programma della
sua vita: anche coi passare degli anni avrebbe dovuto restare un "passerotto-
e vivere e volare solo per Gesù.
Una storia toccante
Un giorno Paolo si ricordò di una storia bellissima e
toccante che la maestra aveva letto in classe, suscitando commozione in tutti i
bambini, quando era in prima elementare e che ora rítrovava su un’antologia
della prima media dove, diventato professore, insegnava da alcuni anni.
L’aveva narrata la scrittrice svedese Selma Lageriof.
Quando il venerdì Santo Gesù fu caricato della croce, un "passerotto’ grigio,
volando, passò accanto a Lui.
Fu colpito dalla sovrumana bellezza di quell’Uomo e nei suoi occhi notò
un’immensa bontà. Provò subito una grande compassione per Lui: che aveva fatto
di male per meritare un trattamento così dìsumano?
Lo vide strattonato, colpito, offeso e sputacchiato e lo seguì commosso e triste
fin sul Calvario, dove fu inchiodato su quella croce senza pietà. Tutto attorno
la folla: chi guardava curioso, chi rideva, chi urlava e imprecava felice di
vederlo soffrire e morire in quel modo.
Anche il Cielo partecipava a quel dramma, perché da mezzogiorno il sole si era
oscurato e fatto triste.
Lui, povero "passerotto`, non si dava pace ... Ma non poteva far nulla per Gesù.
Ebbe allora un’idea. Volando, si avvicinò al suo capo coronato di spine e, con
il beccuccio, cominciò a strappargliele una a una, finché poté. Dopo un forte
grido, vide Gesù reclinare il capo e spegnersi a questa vita.
Allora fuggì via impaurito con il cuore che batteva forte. Si accorse che aveva
il petto macchiato di rosso: il Sangue di Gesù, sgorgato dal suo capo ferito,
aveva intriso le sue piume di colore purpureo. Provò a lavarsi alla prima
sorgente, ma, segnato da quel Sangue, il suo petto rimase rosso per sempre.
Ne provò una grandissima gioia e, da allora, i suoi compagni lo chiamarono
"pettirosso". Lui si sentì felice di aver confortato l’agonia di Gesù. Ma più
grande fu la sua gioia quando, tre giorni dopo, lo vide uscire dal sepolcro, più
bello del sole.
Era felice di essere diventato un uccellino speciale, era il "passerotto" di
Gesù, anzi il pettirosso di Gesù. Anche i suoi piccoli, alla prima nidiata,
nacquero così, segnati per sempre dal Sangue del Signore.
"Se non diventerete come bambini…"
Paolo ormai adulto, ricordando la parola del suo Vescovo e
rileggendo la bella storia del pettirosso, comprese più a fondo le parole del
Signore "Se non diventerete come bambini, non entrerete nel regno dei cieli".
A questo programma di vita, tracciatogli dal suo Vescovo, quand’era ancora
bambino, ha cercato di ispirarsi Paolo.
Amare Gesù e amarlo con il cuore di un bambino, senza la falsa grandezza
ispirata dalla superbia, senza le complicazioni della mente di tanti adulti,
senza il fango che si deposita nell’anima quando il vizio prende il posto della
virtù, con la freschezza che fiorisce solo in un’anima che vive in grazia di
Dio.
Gli anni sono passati, la vita è scorsa velocemente, ma, nonostante le molte
infedeltà, il programma di Paolo è ancora quello: conservare il cuore di un
bambino.
Un cuore che, come quel passerotto diventato pettirosso, cerca di consolare
l’Amore… non amato da un mondo che cerca le proprie gioie nelle cisterne
screpolate delle proprie passioni e non nel Cuore di un Dio che trabocca di
amore per ognuna delle sue creature…
Un cuore, che pur non risparmiato dal dolore, è colmo di pace e di
riconoscenza verso un Dio che sa colorare di giovinezza anche la nostra
vecchiaia.
Quanto Paolo ci sia riuscito, nemmeno lui lo sa, lo sa solo il Signore. Ma
di una cosa è certo: dopo tanti anni, non ha ancora rinunciato al suo ostinato
proposito di amare Dio e i fratelli… con il cuore di un bambino.
(dal libro di P. Risso, Storia di un passerotto…
e altre sedici storie vere, E. Boninsegna
Via Polesine, 5, 37134 Verona).
