ci siamo riuniti questa sera per celebrare un evento importante: il 50°
anniversario dell’erezione del santuario dell’Amore Misericordioso di
Collevalenza, il primo al mondo con tale denominazione, voluto dal Signore e
realizzato con tanta passione e sacrificio dalla venerabile Serva di Dio Madre
Speranza di Gesù.
Questo piccolo borgo di Collevalenza oggi non sarebbe quello che è, se il buon
Dio, nella sua imperscrutabile sapienza, non l’avesse scelto per farne un
mirabile "luogo di preghiera e di pietà cristiana". Un centro di ardente
spiritualità, dove Dio sta aspettando gli uomini: "... non come un giudice per
condannarli e infliggere loro un castigo, ma come un padre che li ama, che li
perdona, che dimentica le offese ricevute e non le tiene in conto". Madre
Speranza nei suoi diari racconta, con tanta semplicità, cose che per noi hanno
dello straordinario. Scrive nell’anno 1949: "Il buon Gesù mi ha detto che tra un
po’ di anni, con il suo aiuto, con maggiori angosce, fatiche, dispiaceri e
sacrifici, costruirò l’ultimo magnifico laboratorio per le giovani e, insieme a
questo, un santuario dedicato al suo Amore Misericordioso … ove attirerà a sé
tutte le anime che vi passeranno" (cfr. Diario p. 228). La Madre, mossa
dallo Spirito arrivò a Collevalenza nel 1951, già in età matura, trovando
alloggio nella casa parrocchiale insieme alla comunità dei Figli dell’Amore
misericordioso, da lei fondata. Collevalenza era allora un borgo quasi
selvaggio, con gli abitanti non tanto avvezzi alle cose di Chiesa; anzi, quando
arrivò la Madre non vi era nemmeno il parroco, perché il vescovo di allora aveva
comminato l’interdetto e nessuno poteva celebrare nella chiesa. Eppure Madre
Speranza andava annotando nel suo diario: "Beata Collevalenza,
che ha avuto la fortuna di essere la sede e il centro del roccolo… Su questa
montagnola, in questo paese sperduto, quasi senza comunicazione… verranno anime
da tutto il mondo… perché? Perché qui le attende
il Signore, l’Amore Misericordioso" (Esortazioni 1959). Luogo più
desolato e desolante ove fondare un santuario forse non c’era: ma questo era il
disegno di Dio.
Dopo lunghi lavori, nel 1955 venne inaugurata la cappella del crocifisso,
elevata a dignità di santuario nel 1959 (cinquanta anni fa) con un decreto del
vescovo di Todi Alfonso Maria De Sanctis. Qualche anno dopo, dato il continuo
afflusso di pellegrini, dall’Italia e anche dall’estero, la Madre pensò alla
costruzione di una chiesa più capiente, proprio accanto alla Cappella già molto
frequentata. Fu incaricato dei lavori l’architetto spagnolo Julio Lafuente, che
allora dimorava in Roma. Dalla genialità dell’artista scaturì un complesso
architettonico imponente, armonioso e austero allo stesso tempo, da molti
all’epoca non compreso nella sua concezione ardita e innovativa. Oggi sembra
quasi far parte del bel paesaggio umbro: i grandiosi cilindri, a mo’ di colonne
portanti, ricordano i robusti alberi dell’antico bosco con il "roccolo", che era
una struttura dove i cacciatori s’appostavano per catturare gli uccelli. La
grande vetrata della facciata in effetti suggerisce una rete gigante, stesa per
catturare gli animali in volo. Potremmo dire che Dio ha voluto qui catturare con
il suo amore e la sua misericordia schiere di uomini e donne che, dal canto
loro, si sono lasciate afferrare dall’amore del Padre.
Il nuovo edificio, che ormai si presentava come un grande tempio, tant’è vero
che poi fu elevato alla dignità basilicale, venne dedicato il 31 ottobre 1965
con una solenne celebrazione eucaristica presieduta dal vescovo di Todi mons.
Antonio Fustella, alla presenza del cardinale Alfredo Ottaviani e di decine di
vescovi di ogni parte del mondo, venuti a Collevalenza da Roma, ove si trovavano
per i lavori del Concilio. Fu un giorno di giubilo per i membri della famiglia
religiosa dell’Amore Misericordioso, ormai molto cresciuta, come per gli
abitanti del piccolo borgo umbro e per i tanti pellegrini accorsi. Madre
Speranza era riuscita a portare a termine l’opera più impegnativa della sua
vita, che il Signore le stava chiedendo da anni, non solo a costo di consistenti
sacrifici materiali ma anche di numerose umiliazioni e incomprensioni. Sulle
orme del santo re Salomone, aveva edificato un tempio per la gloria Dio.
Sull’esempio del re biblico, ella stessa volle comporre una preghiera di lode e
di ringraziamento: "Fa’ che a questo tuo santuario, Gesù mio, vengano le persone
dal mondo intero, non solo per cercare la guarigione dei loro corpi dalle
malattie più strane e dolorose, ma che vengano per guarire le loro anime dalla
lebbra del peccato mortale e abituale. Aiuta, da’ consolazione e conforto a
quanti ne hanno necessità; fa’ in modo, Gesù mio, che tutti vedano in te non un
giudice severo ma un padre pieno di amore e di misericordia, il quale non tiene
in conto le miserie dei suoi figli ma le dimentica e le perdona" (El pan).
Il complesso monumentale di Collevalenza, con la cappella del crocifisso e il
grande tempio, non sarebbe stato completo però senza la cripta per le
confessioni e le sale con le piscine per i malati: tutto segno e simbolo di una
bontà che salva l’uomo nella sua interezza.
Questa è storia nota: nel corso di cinquanta anni molte sono state le
testimonianze di grazie e di conversioni avvenute in questo luogo. Generazioni
di fedeli hanno potuto sperimentare qui una particolare vicinanza di Dio; una
presenza viva del Signore onnipotente, che dal suo cielo santo si volge fino a
noi. E come in antico la nube della sua gloria avvolgeva tutto il santuario,
così oggi i raggi dell’amore e della misericordia di Cristo, perfetta
manifestazione di Dio, si diffondono anche da questo luogo per raggiungere e
irrorare di grazie uomini e donne di ogni età e condizione. Anzi, se una
preferenza fa il buon Gesù, per offrire il suo amore e il suo perdono, è proprio
verso i più bisognosi di compassione: "L’uomo, il più perverso, il più
miserabile ed infine il più perduto – diceva Madre Speranza – è amato con
tenerezza immensa da Gesù che è per lui un padre ed una tenera madre". Ciò che è
dal mondo disprezzato e gettato lontano come pietre di scarto, è recuperato dal
buon Dio, che sa trasformare anche gli animi più duri in pietre d’angolo. Questa
forza rigenerante dell’Amore Misericordioso è motivo di consolazione e di sicura
speranza per tutti coloro che lo adorano in ogni luogo in "spirito e verità".
Si ricorderà bene che anche papa Giovanni Paolo II venne qui pellegrino nel
novembre del 1981 per ringraziare Dio di avergli salvato la vita nell’attentato
del maggio precedente. Anche quella storica visita era stata in qualche modo
"vista" in anticipo da Madre Speranza, che aveva anche offerto le sue sofferenze
per la salvezza del pontefice in quel tragico 13 maggio.
Con Giovanni Paolo II anche noi questa sera esclamiamo: "Amore misericordioso,
ti preghiamo, non venire meno! Amore misericordioso, sii infaticabile! Sii
costantemente più grande di ogni male, che è nell’uomo e nel mondo. Sii più
grande di quel male, che è cresciuto nel nostro secolo e nella nostra
generazione!". Amen.
Collevalenza
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